تعتبر الكيمياء صناعة فتية برغم الطرق القديمة التي كانت تستعمل ولا زالت تستعمل حتى الأن مثل تصنيع كربونات الصوديوم (carbonate de sodium) (Solvay 1861) وتصنيع الأمونياك (Ammoniac) (Haber- Bosch). تعرف الصناعة الكيميائية تطور وتنوع بفضل التقدم السريع للتكنولوجيا (تصنيع مواد جديدة ذات كفاءة عالية). يمكن أن نعرف الصناعة الكيميائية بالصناعة التي تحول المواد فيها إلى مواد جديدة بطرق كيميائية، بيوكيميائية، فيزيائية: أي أن تحويل المواد يتم من خلال تفاعل كيميائي مصحوب بتحولات فيزيائية أحيانا بيولوجيا او بالتحولين معا.

البترول عبارة على سائل لزج يتميز برائحة خاصة و لون يتدرج من الفاتح إلى الداكن. يتكون بشكل رئيسي من فحوم هيدروكربونية سائلة و صلبة ذات طبيعة برفينية و عطرية